Faut-il encore croire que le train est toujours plus cher que l’avion pour partir en famille ? Surprise : la balance bascule ! Selon une récente étude, le train de nuit pourrait bien remporter la bataille… et pas seulement pour les écolos convaincus. On embarque pour un vrai comparatif, destination économies et sérénité !
Train de nuit versus avion : la famille, grande gagnante
Le moment fatidique approche, celui où la question rituelle surgit autour de la table : ce sera train ou avion pour traverser la France, l’Europe, ou les deux ? Côté écologie, la palme revient sans hésiter au rail grâce à son faible impact carbone. Mais dans la pratique, beaucoup pensent que l’avion est imbattable sur les prix… et pourtant : la réputation du « train pour les riches » prend un sacré coup de vieux pour qui voyage en tribu, notamment en train de nuit.
L’association de consommateurs britannique Which? a mis les pieds dans le plat : « Notre recherche a révélé que les voyageurs seuls et les couples devraient payer beaucoup plus pour choisir le train plutôt que l’avion. Mais la bonne nouvelle est qu’il y a des économies à faire pour les familles et les grands groupes qui peuvent partager des compartiments de train. » Bref, circuler à plusieurs peut complètement changer la donne !
Comparatif sur quatre axes majeurs
Pour vérifier ce constat, une analyse a été réalisée sur quatre grands trajets : Paris-Nice, Paris-Toulouse, Paris-Vienne et Paris-Berlin (via Bruxelles), pour une famille de quatre (2 adultes + 2 enfants de moins de 12 ans) en début d’été. Verdict ? L’écart de prix, déjà minime, se creuse nettement en faveur du train dès qu’on tient compte :
- De la carte Avantage SNCF
- De la nuit d’hébergement économisée (puisqu’on dort à bord)
- Des bagages automatiquement inclus
Chez easyJet par exemple, seul un minuscule sac est inclus dans le tarif de base (à vos pieds, pas plus), et l’ajout d’une valise cabine peut faire grimper le prix d’environ 25 % par passager. Osez la valise en soute ? Le coup de massue est garanti. Et au total, en tenant compte de tout, le train peut devenir franchement compétitif.
Un autre avantage moins visible du train de nuit, c’est qu’il peut transformer la durée (forcément plus longue que l’avion) en atout : chaque escale, une occasion de visiter une ville, et de faire du trajet… une partie intégrée des vacances !
Flexibilité, convivialité : le rail a tout pour plaire
Les familles en quête de tranquillité peuvent privatiser leur compartiment-couchettes pour 45 € chez la SNCF : adieu voisins ronfleurs ou fans de sudoku à la frontale. Côté flexibilité, le train met aussi la pression à l’avion grâce à des politiques d’échange/annulation plus souples, et surtout, pas de casse-tête de dimensions ou de frais surprise pour valises : tout est compris, et le nombre de bagages n’est pas scruté à la loupe.
Mieux, pour les amateurs de voyages itinérants en Europe, le pass Interrail peut être un vrai filon. Il est gratuit pour les enfants de 4 à 11 ans (deux par adulte), et même les tout-petits n’ont rien à débourser (sauf les petits suppléments pour réservation de couchettes, de 3 à 30 € selon le train).
Le témoignage qui en dit long… et les bémols
Outre les chiffres, certains retours d’expérience donnent à réfléchir. Nassira, mère de trois enfants, a publié sur Twitter son aventure entre Paris et le Maroc en plein été : l’aller-retour pour 2 adultes et 3 enfants ne lui a coûté que 547 € (passes Interrail et réservations incluses), contre au minimum 1 200 € en avion.
Côté tarifs enfants, encore une fois le rail mène la danse :
- SNCF : -50 % pour les 4-12 ans sur le tarif loisir
- Ouigo : tarif unique de 8 € pour les enfants, peu importe la date ou la distance
- Thalys : prix unique de 15 € en classe Standard
Dans l’aérien, les réductions pour les enfants se font plus timides, voire inexistantes sur Ryanair, easyJet ou Transavia. Air France propose jusqu’à 20 % de réduction sur les vols courts et 33 % sur les moyens et longs courriers, mais c’est tout.
Évidemment, tout n’est pas rose côté rail : sorties du départ Parisien, les trajets vers l’étranger impliquent parfois 2 changements et, il faut le dire, un confort à bord parfois bien en-dessous des trains de pays pourtant moins riches. Certains rêvent du retour d’anciennes lignes ou de trains de nuit à la hauteur, et on les comprend !
En résumé : pour les familles ou groupes, rouler de nuit redevient un vrai bon plan, surtout si l’on additionne coûts réels (hébergement, bagages, flexibilité). Reste à croiser les doigts pour que l’offre continue de s’améliorer et, qui sait, que les ronfleurs restent chez eux !
Victor Beaumont est un grand passionné de voyages et de mobilité, avec une affection toute particulière pour les trains. Depuis son enfance, il aime observer les locomotives, découvrir de nouvelles lignes ferroviaires et s’intéresser aux innovations qui transforment nos déplacements. Pour Victor, le voyage ne se résume pas à la destination : c’est l’expérience du trajet qui compte. Dans ses articles, il partage cette passion en proposant des idées pour voyager malin, comparer les moyens de transport et redonner au train la place qu’il mérite dans notre quotidien.
